Возник в заречной слободе Дымково, ныне входящей в городскую черту Кирова.
Как сказано в летописи, возникновение дымковской игрушки берет свое начало около 400 лет назад в слободе Дымково, что близ города Хлынова-Вятки (ныне город Киров). Отсюда и название «дымковская».
Появление игрушек связано с праздником Свистунья, который был посвящен языческому Богу солнца и плодородия. Празднования традиционно устраивались весной. Для продажи на ярмарках и гуляньях изготавливались глиняные яркие игрушки-свистульки, которые считались оберегами будущего урожая.
Красочные фигурки полюбились народу, их ассортимент постепенно расширялся. Секреты дымковских искусниц передавались в семье по женской линии от матери к дочери.
С течением времени сформировались целые династии мастериц русской дымковской игрушки. Самые известные: Никулины, Кошкины, Пенкины. Их изделия отличались оригинальными пропорциями, формами и орнаментом.
Для производства, как и встарь, используются местная красная глина и тщательно просеянный мелкий речной песочек. Замешивается «тесто», и из него мастер изготавливает отдельные детали игрушки: корпус, руки, ноги, кокошник, оборки к фартуку и т.п. Затем фигурка собирается, места стыка тщательно заглаживаются, чтобы изделие смотрелось цельным. Это первый этап работы.
Затем игрушки выставляют на просушку в сухом, лишенном прямого солнечного света помещении. Маленькие игрушки, собачки, козлики, сохнут быстрее, дня за три. Крупные фигуры сохнут медленней, иной раз до двадцати дней. Затем просушенные игрушки на подносах загружаются в специальную печь для обжига, при температуре от 700 до 800 градусов. Игрушке дают остыть, и тут начинается самое интересное: раскрашивание изделия.
Сакральный смысл народных промыслов и ремесел остался в далеком прошлом. В наши дни дымковский сувенир – это своего рода произведение искусства, достойное восхищения и любования.
Сувенир считают символом Кировской области, повествуя о богатой древней истории вятского народа.
- В начале XX века народный промысел стал утрачивать былую популярность. Уникальные технологии чуть было не канули в лету. Реальной была угроза утраты дымковского ремесла. Возродить народный интерес помог художник Алексей Деньшин. В страшное военное время люди вновь начали создавать дымковские игрушки.
- В городе Кирове в 2010 году был создан памятник дымковской игрушке — композиция получила название «Семья».
- На церемонии открытия зимних Олимпийских игр в 2014 в Сочи году были использованы мотивы дымковских орнаментов.
- Наряду с остальными народными промыслами дымковские игрушки повествуют о богатстве и самобытности русской культуры.
